Gegen Steaua Bukarest sieht sich der erfolgsverwöhnte Spanier dabei vor eine gänzlich neue Situation gestellt: Aus seinen Zeiten in Barcelona und beim FC Bayern war es der 45-Jährige schließlich gewohnt, das Ticket für die Champions League stets auf dem direkten Weg zu buchen.  
 So verfügt man bei erst drei Gegentoren über die beste Abwehr der Gruppe A und hat vor allem im Vergleich mit den Citizens (bereits sechs Gegentore) einen hervorragenden Eindruck hinterlassen.  
  Mit der bisherigen Gesamtausbeute von einem Punkt sind die Chancen auf den Aufstieg allerdings sehr gering. 
 Sowohl Real als auch Pilsen haben ihr Auswärtsspiel verloren. Während die Niederlage der Tschechen in Rom zu erwarten war, kam die 0:1-Pleite der Madrider in Moskau doch sehr überraschend. 
  Ein Blitztor nach dem Seitenwechsel gegen Chelsea hatte ein 1:0 gebracht. Das bereits kurz angesprochene Hinspiel bei St. Petersburg dümpelte lange vor sich hin, schien schon auf ein 0:0 hinauszulaufen.  

Apropos Verteidigung, sieht man von dem kuriosen 1:5 gegen Ajax einmal ab, stimmt dieser Mannschaftsteil eigentlich bei Sporting. 3:0, 2:0, 1:1, 1:0, 1:0, 1:0 — diese Ergebnisse brachten die sechs Heimspiele hervor!  
 Ein derartiges Endspiel gilt es insbesondere deshalb zu vermeiden, weil sich United zuletzt nicht als sonderlich auswärtsstark erwies: Aufgrund der mageren Auftritte in Eindhoven (1:2) und Moskau (1:1) ist die Tabellenführung fast ausschließlich auf die beiden Heimsiege zurückzuführen.  
  Früher Aufeinandertreffen der beiden Teams endeten nicht unbedingt torreich. In allen sechs CL-Duellen zusammen waren es gerade mal acht Tore, wobei alleine drei davon aus dem ersten Aufeinandertreffen 1999 resultierten. 
 Blanc setzt im Heimspiel vor allem auf seine starke Offensivabteilung mit Ex-Real-Spieler Angel di Maria, Uruguays Teamstürmer Edinson Cavani (mit bisher sechs Treffern Topscorer in der Ligue 1) und dem schwedischen Superstar Zlatan Ibrahimovic. 
  Obendrein hatte United auch in der anfänglichen Gruppenphase allenfalls in der Fremde etwas weniger solide Vorstellungen eingestreut; die sechs Auftritte in Old Trafford wurden mit fünf Siegen und einem Remis hingegen stets zur allgemeinen Zufriedenheit gelöst.  

 Immerhin sah es nach dem Viertelfinal-Hinspiel gegen den VfL Wolfsburg schon fast danach aus, als müssten Zinedine Zidane und seinen Mannen noch vor der Vorschlussrunde die Segel streichen. Dank eines überragenden Cristiano Ronaldos, der im Retourmatch mit drei Treffern das Spiel im Alleingang drehte, konnte ein frühzeitiges CL-Aus aber nochmal abgewendet werden.  
 Quoten Stand: 1.10.2018, 11:20 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Erfüllt die Mannschaft von Roger Schmidt am Dienstag nämlich ihre Pflicht, setzt dies den Verfolger aus Tottenham gehörig unter Druck: Die Spurs müssten dann ihrerseits schon beim Tabellenführer AS Monaco gewinnen, um die rechnerische Chance auf die nächste Runde zu wahren. 
  Nur will man daran nicht so recht glauben. Die Leistungen sind einfach viel zu wankelmütig. 
  Quoten Stand vom 19.10.2018, 13:02 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben  

 Da den Niederländern eine spektakuläre Aufholjagd sicherlich nicht zuzutrauen ist, darf sich das Team dafür aber schon jetzt auf die Realisierung des Abstiegs in die Europa League konzentrieren.  
 Noch nie standen sich beide Teams zuvor in einem Pflichtspiel gegenüber.   
 Sowohl Atletico als auch die Gäste aus Lissabon werden aller Voraussicht nach nicht in Bestbesetzung antreten können. Simeone muss auf Koke verzichten, bei den Portugiesen wird Eduardo Cesar fehlen. Nachdem Julio Cesar und Ljubomir Fejsa gegen Pacos Ferreira dabei waren, steht einem Einsatz am Mittwoch nichts entgegen. 
  Angesichts der von der Konkurrenz gemachten Erfahrungen täten die Franzosen also gut daran, das Wörtchen „Selbstläufer“ schleunigst aus ihrem Vokabular zu streichen.  
 Eindhoven ist am Mittwoch gegen Barcelona der krasse Außenseiter. Weder von der Klasse der Mannschaft, noch von der aktuellen Form her werden dem niederländischen Tabellenführer realistische Chancen auf einen Erfolg zugetraut.  

 Heimstark zeigte sich der SSC Neapel auch in den bisherigen drei Meisterschafts-Heimspielen: Alle drei wurden gewonnen!  
 Unter ganz anderen Voraussetzungen müssen dagegen die Citizens die Duelle gegen die Königlichen bestreiten; derweil der im Sommer scheidende Manuel Pellegrini zu einer „Lame Duck“ verkommt, wird von Guardiola hinter den Kulissen längst an der Manchester-Version 2.0 geschraubt.  
  Die Bilanz in der Gruppenphase kann sich mit lediglich drei Niederlagen in den vergangenen 32 Partien ebenfalls sehen lassen. Auch im gesamten Europapokal gab es in letzten 17 Gastspielen nur eine einzige Pleite. 
  Der Sieg könnte durchaus auch höher ausfallen, womit eine Handicapwette den möglichen Ertrag deutlich verbessern würde.  
 Nach dem knappen Sieg in Moskau brachen den Spurs die beiden Duelle gegen Leverkusen das Genick; gegen die aktuell auch nicht gerade beängstigend aufspielende Werkself musste sich der Favorit mit nur einem von ursprünglich sechs anvisierten Zählern begnügen.